¡PICA...! Dame... ¿pan?

Todos en algun momento hemos estado enchilados y sabemos como se siente pero te has puesto a pensar ¿qué es lo que hace Don habanero, jalapeño y serrano para producir tal picor?

En primera, sabemos que nuestra lengua tiene receptores sensoriales llamados papilas gustativas. Estas de encargan junto con el sentido del olfato de analizar (por así decirlo) las sustancias químicas que liberan los alimentos para poder mandar señales al cerebro a través del nervio trigémico y de esta manera reconocer los sabores.

Lo curioso es que la lengua solo puede reconocer cuatro sabores: dulce, ácido (agrio), salado y amargo. Entonces ¿Qué ocurre con los sabores picosos?  ¿Son en realidad un sabor? Pues NOOOO...!!!!
La sensación de picor se debe en realidad a una sustancia presente en los chiles,  llamada capsaicina que es agonista un receptor vanilloide lo cual produce una sensación de dolor y calor. Una vez activado este receptor se manda una señal que libera dos neurotransmisores, glutamato y sustancia P.

Esto es tiene un efecto muy parecido al de las sustancias adictivas pues la lengua de va acostumbrando a este dolor y cada vez necesita más capsaicina para volver a sentir esa sensación. Lo que parece impresionante (para muchos, porque la verdad para mi no) es que hay personas adictas a esta clase de dolor porque prácticamente es lo único que sienten pues el uso prolongado de esta sustancia les inhibe la percepción de los demás sabores. A estas personas se les conoce como fagomasoquistas ¿Conoces a alguna?

Una forma de quitarte tal sensación (si es que no la disfrutas) es el colocarte un trozo de pan (blanco de preferencia) sobre la lengua, ya que es almidón ayuda a absorber la capsaicina. Pero si tu lengua es muy sensible es mejor practicar la abstinencia.